O que é o CRISPR-Cas9?

O CRISPR-Cas9 é uma tecnologia genética revolucionária que permite a modificação direccionada de sequências de ADN. O CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats) é um mecanismo de defesa natural desenvolvido pelas bactérias para combater os vírus. Cas9 (CRISPR-associated protein 9) é uma enzima que pode cortar e modificar o ADN.

Como é que o CRISPR-Cas9 funciona?

O sistema CRISPR-Cas9 funciona através da ligação da enzima Cas9 ao ADN alvo sob a orientação da CRISPR. A Cas9 corta então o ADN no local especificado pela CRISPR. Depois de o ADN ser cortado, os mecanismos de reparação da própria célula entram em ação e restauram o ADN modificado. Isto permite a introdução das alterações genéticas desejadas.

Qual é o papel da modificação genética?

A tecnologia CRISPR-Cas9 revolucionou a modificação genética. Anteriormente, a modificação genética era um processo moroso e dispendioso que só estava ao alcance de especialistas. O CRISPR-Cas9 permite uma modificação genética orientada rápida e eficiente, que pode ser útil em muitas áreas.

Por exemplo, a modificação genética de plantas pode torná-las mais resistentes a pragas e ao stress ambiental. A modificação genética dos animais pode ajudar a prevenir e curar doenças. Além disso, a tecnologia CRISPR-Cas9 tem potencial para a investigação genética e para descobrir as causas das doenças.

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