Inleiding
Veel kunststoffen hebben een lange levensduur en worden langzaam of helemaal niet afgebroken in het milieu. Deze eigenschap veroorzaakt milieuproblemen op de lange termijn en daarom krijgt de mogelijkheid van biologische afbraak van kunststoffen steeds meer aandacht.
Biologische afbraak
Biologische afbraak is het proces waarbij micro-organismen organisch materiaal afbreken. Biologische afbraak van kunststoffen is echter een uitdaging omdat de meeste kunststoffen niet van natuurlijke materialen zijn gemaakt en micro-organismen niet in staat zijn om deze polymeren efficiënt af te breken.
Nieuwe technologieën voor biologische afbraak van kunststoffen
Enzymatische afbraak
Enzymatische afbraak is een proces waarbij enzymen worden gebruikt om kunststoffen af te breken. Nieuwe technologieën maken de ontwikkeling mogelijk van enzymen die kunststoffen efficiënt kunnen afbreken. Er zijn bijvoorbeeld al enzymen geïsoleerd die PET-plastic kunnen afbreken en deze worden gebruikt bij het recyclen van plastic flessen.
Microbiële afbraak
Bij microbiële afbraak kunnen verschillende micro-organismen, zoals bacteriën of schimmels, kunststoffen afbreken. Nieuwe technologieën maken de ontwikkeling mogelijk van micro-organismen die kunststoffen effectief kunnen afbreken. Polyhydroxyalkanoaten (PHA's) bijvoorbeeld zijn biopolymeren die door bepaalde bacteriën worden geproduceerd en biologisch afbreekbaar zijn.
Biologisch afbreekbare kunststoffen
Biologisch afbreekbare kunststoffen zijn materialen die onder natuurlijke omstandigheden worden afgebroken. Nieuwe technologieën maken de ontwikkeling mogelijk van biologisch afbreekbare kunststoffen die effectief afbreekbaar zijn in het milieu. Polylactide (PLA) is bijvoorbeeld een biologisch afbreekbare kunststof die afkomstig is van maïs of suikerriet.
Samenvatting
Biologische afbraak van kunststoffen is een belangrijk onderzoeksgebied dat steeds meer aandacht krijgt. Nieuwe technologieën maken de ontwikkeling mogelijk van methoden die kunststoffen efficiënt afbreken en hun impact op het milieu verminderen. Enzymatische afbraak, microbiële afbraak en biologisch afbreekbare kunststoffen zijn allemaal veelbelovende oplossingen voor de biologische afbraak van kunststoffen.
∑: kunststoffen, afbraak, biologische, afbreken, biologisch, worden, nieuwe, technologie, afbreekbare